In Westfalen werden schon seit der Zeit der Römer Pferde gezüchtet, da Hauptaugenmerk lag dabei aber vor allem auf der Zucht schwerer Wirtschaftspferde.Erst nach dem Zweiten Weltkrieg begann man mit der gezielten Zucht eines eleganten Warmblutpferdes. Es wurden einheimische Stuten mit Trakehnern, Hannoveranern und Englischen Vollblütern gekreuzt. Es entstand eine modernes und leichtes Sportpferd.
Der Westfale gehört heute zu den erfolgreichsten Sportpferderassen in der ganzen Welt, sowohl im Springsport wie im Dressursport sind sie sehr beliebt und erzielen hervorragende Ergebnisse. Sehr viele Welt- und Europameister entstammen den Westfalen.
